Всемирный день окружающей среды был учрежден Генеральной Ассамблеей Организации Объединенных Наций в 1972 году во время Стокгольмской конференции по проблемам окружающей человека среды. Впервые он отмечался в 1974 году. В настоящее время он отмечается более чем в 100 странах с участием правительств, неправительственных организаций (НПО), сообществ и отдельных лиц. Этот день предоставляет отдельным лицам и организациям возможность предпринять конкретные действия по защите окружающей среды.